评论员文章

最近在观看星舰基地的直播时，细心的网友发现，高耸的超重助推器中间，不锈钢表面出现了巨大的凹陷。按助推器直径9米来看，这个凹陷上下的尺寸估计有六七米，左右因光线原因，还有一部分处于阴影中，所以无法估测，但估计也不会小，总面积恐怕有几十平方米。

这个动态图显示得更清楚，但不久后凹陷处就弹回去了，恢复了原状。

一些人非常担心，超重助推器是不是出现了什么问题？会不会突然垮塌呢？

这个担心不是多余，由于超重助推器的不锈钢外壳就是燃料箱壳，整个70米高的火箭实际就是由一圈圈1.8米高，直径9米的不锈钢堆叠起来的，每一圈的质量高达1.6吨，光是外壳的总质量就达到了数十吨，而整个助推器的质量（空重）更达到了230吨。

但这还不是主要的，上面的星舰高达50米，空重120吨，加满燃料重达1320吨。再加上3300吨的助推器燃料，总质量达到了约5000吨，都是靠这一圈圈的不锈钢外壳来承担，你就可以想象最底部的压力有多大了。

你可能曾经喝过易拉罐的可乐，喝完后按压时出现的凹陷——超重助推器上的凹陷显然和这个原理差不多。

一些网友担心地说，这里正在发生什么邪恶的巫术吗？还有网友问，星舰上要是出现这种凹陷，隔热片会发生什么？

还有一些网友担心超重助推器会不会突然崩塌，事实上美国历史上确实发生过这样的事故。

这就是1963年5月11日，一枚宇宙神-阿金纳D火箭（@tlas-@gena）在加州范登堡空军基地发射台上加注燃料时，由于液氧系统故障，工作人员抽出了液氧，导致火箭液氧贮箱被上面的载荷压垮，整个火箭倒在了发射台上。而该火箭用的就是不锈钢燃料箱，为减轻重量，被设计来只有0.36毫米，可以说薄得来不能再薄了，完全就是一个“钢气球”。

当然，即使是钢气球，如果加注满燃料，其结构也会变得很强，就像一罐没打开的可乐，甚至可以承受一个人的重量，火箭设计师们赌的也是这一把。要把载荷送上天，这也是没办法的事，把燃料箱壁做得太厚，不光载荷送不上去，火箭自己都飞不了那么高。一位材料工程师估计，火箭结构强度的70%都是由燃料箱的压力提供的，所以加满燃料的火箭，完全可以支撑上面的载荷及发射时的压力。

曾经有人就宇宙神火箭的事故问过马斯克，超重助推器会不会出现同样的情况？马斯克回复说，虽然超重助推器也是由不锈钢制成，但结构强度将通过燃料箱的焊接，内部纵向帽形纵梁，必要时的环向刚度（可能不需要），再结合防晃挡板来实现。而且星舰的不锈钢厚度为4毫米，比宇宙神整整厚了10倍，本身强度也很大。

所以助推器上出现这道凹痕，目前看来是没有什么问题的，空载的情况下几十吨的质量根本不可能把它压垮，只需要加注一些空气就能让它弹回去。满载的时候燃料箱注满了，应该更是没有问题，当然这需要测试才能确定，但工程师们这样设计，显然早就考虑到了巨大的压力及冗余。

不过星舰外壳要是出现这样的问题就惨了，尤其是在外太空，隔热片恐怕会被崩掉，到时候一船人该怎么回地球呢？

这种情况在月球火星降落就要好得多，因为引力远小于地球，虽然质量很大，但承受的压力却小得多。如果有比地球引力更大的星球，倒是危险更大，不过除了气态行星，太阳系还没有这样的星球，所以只要在地球上没问题，整个太阳系也就没什么问题了，而太阳系也就是星舰目前技术所能到达的极限了。

最近在观看星舰基地的直播时，细心的网友发现，高耸的超重助推器中间，不锈钢表面出现了巨大的凹陷。按助推器直径9米来看，这个凹陷上下的尺寸估计有六七米，左右因光线原因，还有一部分处于阴影中，所以无法估测，但估计也不会小，总面积恐怕有几十平方米。

这个动态图显示得更清楚，但不久后凹陷处就弹回去了，恢复了原状。