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参考消息网12月6日报道 美国《国家利益》双月刊网站近日发表理查德·M·桑德斯的文章，题为《南美锂的不确定政治》，文章编译如下：

(资料图)

如果所谓的“锂三角”国家要在利益最大化和成本最小化的前提下满足需求，就需要谨慎制定该行业政策。

玻利维亚西南部安第斯山区一座矿山附近坐落着波托西市。这座矿山曾为西班牙帝国提供了大量白银，现在基本已开采完毕。在智利北部的阿塔卡马沙漠，19世纪城镇遗迹依稀可见，这里曾开采过欧洲制造火药和化肥所需的硝酸盐。

这些地区，再加上附近的阿根廷部分地区，可能会出现新一轮自然资源繁荣期。这次开采的资源是锂，这种金属是生产长期储能电池的关键。在世界努力应对气候变化、寻找除内燃机以外的交通方式之际，电池至关重要。

下一种热门矿业？

智利、玻利维亚和阿根廷的这些地区被称作锂三角地带，富含这种矿产。然而，一系列复杂情况让南美锂的未来变得不确定。或许锂能持续推动这些国家的发展，也可能只会带来短暂的繁荣，留下贫困和恶化的环境。或者，锂三角可能被其他快速发展的地区甩在后面。最终局面在很大程度上取决于这三个国家采取的政策。

全球锂价上涨促使众多投资者入局。各网站大力宣传锂矿公司，有些已经开始运营，有些强调还未获得的开采权，还有一些吹嘘尚未得到检验的创新技术。一些矿业公司自夸与德国大众汽车或韩国钢铁巨头浦项制铁等大公司有合作关系，有的公司则是小本生意。股票信息报推动了对锂行业的投资，埃隆·马斯克评论称，该行业是“印钱许可证”。

世界各地都有锂，不过其他地区锂的浓度通常较低，开采起来并不经济。但锂三角地带有大片盐碱地（干涸的湖泊），由于该地区湿度低、海拔高，地下水与矿物质混合而成的盐水在被抽出后可以在大型露天池塘中晒干，由此产生的材料随后被运到工厂用于生产电池。

虽然其他地方也有盐碱地，但目前锂三角的主要替代地区是澳大利亚，该国通过传统的露天开采直接从岩石中提取锂。事实上，长期以来对矿业投资持欢迎态度的澳大利亚在2017年取代智利，成为全球最大的产锂国。但是，通过盐碱地盐水提取锂比开采岩石利润更高，因此锂三角目前对矿业投资更具吸引力。

玻利维亚——开采规划宏大

面对全球锂需求，锂三角的三个国家分别走上了不同的道路。虽然玻利维亚坐拥全球整体锂储量最高的乌尤尼盐碱地，但该国目前是锂三角中开采最落后的国家。乌尤尼存在一定的复杂性：该地盐水包含镁等其他矿物质，必须在加工中去除，从而增加了成本。此外，与阿根廷或智利的盐碱地相比，它位于海拔更低、湿度更高的地区，含锂盐水蒸发需要更长时间，再次增加了成本。

不过，庞大的规模使乌尤尼前景诱人。现任总统阿尔塞目前正与一家咨询机构合作，希望用更好的条件吸引投资，同时争取让玻利维亚最大限度地参与下游加工。目前有6名竞标者有望中标，结果预计将于12月宣布。

智利——开采历史悠久

智利是锂三角地带最大的锂生产国，几十年来主要是以医疗等行业为目的的小规模生产，不过开采力度正在增加。智利的开采历史范围广泛，是世界上最大的产铜国，开采企业除国有巨头智利国家铜业公司外还有多家跨国矿业公司。智利的法律制度总体上对投资者友好，尽管近年来国家收取的开采费有所增加。

目前有两家公司在智利北部的阿塔卡马盐碱地开采锂，分别是美国的雅保公司和智利的智利化工矿业公司。这两家公司的产量使智利成为世界上最大的锂生产国，但后来被澳大利亚的硬岩开采赶超。这两家公司都获得了扩大业务的许可，将从不断增加的需求中获益。但没有其他公司获得开采权，而且该行业面临一些不利因素。

智利国会正在协商税改方案，矿产行业可能面临更高的税率和开采费。智利一名高级贸易官员呼吁与玻利维亚和阿根廷就锂业制定联合产业政策。尚不清楚这一想法是否会获得支持，因为它可能进一步放缓资源开发进程。

阿根廷——投资环境较佳

矛盾的是，锂三角地带最友好的投资环境在阿根廷。目前已有两处矿区开始作业，一处是翁布雷穆埃尔托盐沼，由美国力文特公司开采；另一处是奥拉罗斯盐沼，由澳大利亚奥罗科布尔公司与一家日本企业共同开采。截至目前，阿根廷已经发放了13项盐碱地锂开发特许权。当然，这些开发权能否得到利用还未可知。有时候，开发权会从一个所有者传递到另一个所有者手中。

但是，在阿根廷进行任何投资都需要一颗强大的心脏。该国正在努力满足国际货币基金组织最新援助计划的要求，通胀率已高达100%。不过，由于资源丰富，基本的法律制度完善，投资者的兴趣仍然很高。（编译/熊文苑）