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人在生命的每个阶段都会怀念过去，比如突然想听一首老歌、看一部老电影或者和朋友共同回顾一段往事。有研究表明，79%的大学生每周至少出现一次怀旧心理，但总的来说，这种情况在老年人身上更为常见。

怀旧心理指的是“一种对于过去的感伤或渴望的感情”，是个体怀念过去时的复杂情绪状态。老年人比年轻人更容易怀旧，主要因为他们更能感受到生命的有限性，因而会更加珍惜家人和朋友，重视情感需求，就像我们要与家人或朋友分离时，会自然地怀念过去一样。有一项实验也证明了这一点，研究人员让年轻人设想 “生命只剩一周”“检查出绝症”等情境，结果有70%的年轻人会出现怀旧心理。

另一个原因是，老年人随着年龄增加，失去感也在慢慢增加，比如退休后失去工作以及原有的关注、生病后失去健康等。丧失感的不断累积，会让他们越来越觉得不能掌控生活，尤其是发现自己记性变差、手脚开始不利索等衰老症状时，这种无力感会更加明显，容易影响自尊心和自信心，损害心理健康。此时，很多老年人会通过其他方式削弱这种失去感，比如怀旧，让年轻时的精彩往事鼓舞自己，从而重获对生活的控制，保持年轻的心态。

当然，怀旧不全是积极的，也可能让人陷入消极情绪中，正因如此，怀旧曾被认为是大脑异常、精神异常或者抑郁症的表现。当时的理论认为，怀旧是因为对于现实生活不满，然而，随着研究发展，人们发现怀旧虽然有忧伤的一面，但总体来说还是积极影响大于消极影响。学者认为，怀旧心理会提升自我评价、增强创造力等，还会让人更乐观、更有追求、更愿意融入社会。这些益处在年轻人身上也有体现，但研究显示，怀旧心理对老年人幸福感的提升更大，且老年人会更加依赖这一心理资源。

此外，美国心理学家埃里克森提出，人们进入老年期之后，主要任务是完成生命故事的整合，形成一种完满的人生体验。对于老年人来说，怀旧既是对过往经历的回顾，也是重新思考和感悟人生的过程，有利于形成新的体验、建构生命的意义感。那么，如何才能让怀旧发挥积极作用，让晚年生活更幸福？我们总结出3方面建议，希望能给老年人一些启发。

1.把故事分享出来。可以在家庭聚会、同学聚会中，拿出合适的话题做分享，共同追忆往昔，期间还可以给晚辈传递一些智慧和经验。

2.通过物件寻找记忆。可以偶尔翻看留存下来的老物件，通过熟悉的物品帮助自己回忆过往、体味生命。

3.尝试重温一些不愉快的经历。如果一个人可以直面过去的失败、挫折甚至错误，就有机会重新认识自己的价值和生命意义，感受成长的充实感，或许还能激发勇气，将对周围人的谢意、爱意、歉意表达出来。▲