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美国宇航局取得了一个技术里程碑,有一天可能在前往月球和其他地方的任务中发挥重要作用。本周,航天局透露(通过Space.com),国际空间站的环境控制和生命支持系统(ECLSS)正在回收宇航员带到空间站上的所有水的98%。从功能上看,你可以想象该系统的运作方式与弗兰克-赫伯特的《沙丘》中描述的 "静止服 "相似。ECLSS的一部分使用 "先进的除湿器 "来捕捉空间站工作人员在执行日常任务时呼吸和出汗的水分。
另一个子系统,即富有想象力的 "尿液处理器组件",在真空蒸馏的帮助下回收宇航员的尿液。据美国宇航局称,蒸馏过程产生的水和尿液盐水仍然含有可回收的H20。该机构最近开始测试一个新的设备,可以提取盐水中剩余的水,正是由于这个系统,美国宇航局在国际空间站观察到了98%的水回收率,而以前该站回收宇航员带上船的水,大约有93%到94%。
"美国宇航局的克里斯托弗-布朗说:"这是生命支持系统发展过程中非常重要的一步,他是管理国际空间站生命支持系统的团队成员。"假设你在空间站上收集了100磅的水。你失去了其中的两磅,其他98%的水就一直在转来转去。保持这种运转是一个相当了不起的成就。"
如果一想到别人喝自己的尿液会让你感到恶心,不要担心。"美国宇航局ECLSS水子系统经理吉尔-威廉姆森说:"处理过程从根本上类似于一些陆地上的配水系统,只是在微重力下进行。"乘员们不是在喝尿;他们喝的是经过回收、过滤和清洁的水,比我们在地球上喝的水还要干净。"
据威廉姆森说,随着美国宇航局在地球轨道以外进行更多的任务,像ECLSS这样的系统将是至关重要的。"威廉姆森说:"我们必须运送的水和氧气越少,运载火箭上可以添加的科学就越多。"可靠的、强大的再生系统意味着乘员不必担心这个问题,可以专注于他们任务的真正意图。"
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